湄洲妈祖祖庙新殿依山而建，宏伟壮观，被誉为“海上的布达拉宫”
18日下午，湄洲妈祖祖庙副董事长唐炳椿接受全国网络媒体海
峡西岸行采访团记者采访时表示，希望台湾有关方面能能早日开放台湾本岛到湄洲的海上直航，方便台湾妈祖信众到湄洲祖庙朝圣观光，湄洲正为此加紧做好准备工作。
祖庙山顶的妈祖石雕巨像，高14.35米，她端庄慈祥，饱含深情，极目五洲风云，庇荫四海万民
唐炳椿说海上直航比飞机直航成本更低，更有利于大量台湾中下层的妈祖信众来湄洲进香。湄洲为直航所做的基础工作包括：提高靠泊能力，投资2千多万元，新建一个长100多米的码头，今年10月竣工后可停泊3000到5000吨的船只；提高接待能力，一个可容纳600人入住的五星级宾馆正在建设中，投入使用后，岛上接待床位将由2000多个增加到2600多个。湄洲妈祖祖庙正积极与台湾多个妈祖宫庙加强联系，适宜时期请他们为直航朝拜的台湾信众提供组团、购票旅行等服务。同时进一步深化两岸旅游对接合作，共同推动和培育“环海峡妈祖信仰旅游圈”，继续与台湾六大旅游公会合作，联合举办妈祖文化旅游节、“妈祖文化寻根之旅”等节事活动，吸引更多台湾同胞来探亲寻根、朝圣观光、度假旅游。
祖庙山朝天阁，台湾鹿港天后宫敬献
康熙二十二年祖庙分灵鹿港天后宫妈祖宝像
大海对面是台湾
台湾岛内妈祖信仰传播广泛，成为超越宗教界别、族群意识、社会阶层、区域界限的主流民间信仰。据统计，台湾的妈祖宫庙有7百多座，信众达1600多万人，占台湾总人口的三分之二。改革开放至今，广大台湾妈祖信众对推动两岸直航一直抱有很大热情，
2006年9月，4300名台湾信众到湄洲谒祖交流，是迄今为止最大规模的台湾到大陆交流团组。2007年，湄洲岛共接待台胞12.6万人次，同比增长9.7％，其中百人以上团队达400多个。(唐勇
报道／摄影)
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