救济斯民：治国以民为本

明朝的“明”字来源于明教，明教提倡“光明战胜黑暗，众生平等”，这成为朱元璋的立国原则，建立一个没有民族压迫的国家，改变老百姓的生活状况。朱元璋在北伐元朝时所写的一篇檄文，提的口号是“驱逐鞑虏，恢复中华，陈纲立纪，救济斯民”。有人说这是孙中山写的，你弄错了吧?没有弄错，孙中山是学习了朱元璋。“驱逐鞑虏，恢复中华”，就是要推翻以蒙古贵族为主体的元朝统治，恢复汉人的尊严，作为一个“人”的平等地位，这不是一个简单的由哪个族群来统治的问题，它是反抗压迫。“陈纲立纪，救济斯民”，就是针对元朝末年法制败坏、纲纪混乱的状况，建立法纪，伸张法制。

朱元璋的另一个治国思想来源于儒家思想。中国的传统是以儒家的政治思想立国，特别是当朱元璋有了一定势力之后，很多儒家读书人来给他出谋划策，帮助他设计未来国家的蓝图。儒家思想立国的根本是“以民为本”，儒家历来治国就崇尚敬天、法祖，效法祖先留下的精神和原则，口号是“天听自我民听，天心自我民心”，归结为两条实际上是“爱民、恤民”。儒家知识分子的理念怎么跟明教来结合呢？朱元璋要把国号写成“明”，这个字很巧，在汉字里面日月为“明”，恰好符合了中国皇帝“敬天”的理论，中国皇帝登上皇位就要祭天，所以，儒家们就把“明”字解释成为儒家所理解的天。大明国的理念就包含着朴素的老百姓要得到光明的理念，也有儒家传统的以民为本的理念。

朱元璋的个人经历深深地影响了他的治国思想。他是赤贫者，是社会最下层的人，遭受过疾苦、欺压。他当了皇帝以后跟大臣说过，自己年轻时在乡下，看到官吏饮酒好色、不务正业、欺压百姓，心里真是生气。但是能怎么办？老百姓没有任何办法。朱元璋说，老百姓一年辛苦到头，他们种庄稼、纺织布匹，庄稼还没有打到场里这一年欠的债已经来收了，“已非己有”。妇女所织的布匹还没有从纺织机上拿下来“已非己有”。他们一年到头穿的是破衣服，吃的是粗粮食，做的是艰苦的沉重的劳动。朱元璋把这些东西记在心里，融进他的治国策略。