1942年7月，周恩来和日本共产党主席野坂参三在延安。

野坂参三其人

野坂参三是日本共产党创始人和主要领导人之一，1892年生于日本著名旅游城市山口。在神户商校读书期间，因1911年发生企图谋杀明治天皇的“大逆事件”，青年野坂思想上受到很大震动，他写了《论社会主义》一文，马克思主义开始在心中萌芽。1919年7月，作为“友爱会”（日本劳动总同盟的前身）特派员，27岁的野坂参三第一次迈出国门，来到英国。1920年英国共产党成立，野坂参三是最早的党员，说他是英国共产党的创始人一点不为过。可不久，他就因参加英国煤矿工人罢工被捕并被驱逐出境。野坂参三和另一位日共元老片山潜等人一起在1922年创建了日本共产党。

野坂参三在共产国际东方支部工作期间认识了中共代表任弼时、康生等人。1940年2月，在莫斯科皇宫医院治疗臂伤的周恩来决定回国，早想回日本参加斗争的野坂获此消息后，有意与周恩来同行，到中国再转道潜回日本。此建议得到了共产国际总书记季米特洛夫的同意。