明末清初，梅林村流行一种道士腔的演唱活动。有民谣道：“梅林十八坊，十个子弟九担箱。敲起叮冬鼓，唱起摩郎腔（当地人叫道士为摩郎）。茅担抬石臼，抬到中央。搭起土台子，唱到大天光。”这种土腔，不被弦索，只有锣鼓伴奏。

　　清乾隆、嘉庆年间（1736～1820年），徽调传入梅林村，相传其时村里有周姓寡妇，家业富裕，喜好看戏。她在50寿庆时，聘请徽班祝寿，影响很大，引起村民极大兴趣。周氏更决定自办戏班，招收本村子弟入班，每逢节日，在梅林地区演出。微调从此扎下根，并吸收当地摩郎腔等民间艺术，故又被称为“土戏”。

　　早期梅林戏属半农半艺性质，又称“四季班”。全班有14人，角色分“三生、四旦、三花脸”，合称“十个子弟”。戏班除在本村演出外，还常在附近乡镇巡回。后来将乐县的安仁、明溪县的长坪等村也相继成立“四季班”。

　　清末民国初是梅林戏兴盛时期。梅林村的业余“四季班”，首先改用当地“土官话”演唱，唱腔也进一步结合当地民歌小调，显得更有地方特色。此时，由艾其言与吴胜筹资建立第一个专业戏班，取名“福庆班”，角色行当从原先的“十个子弟”发展到“五门十七行头”。民国初年，艾火贤办职业戏班，自任班主，名“火贤班”，演出的传统剧目有《飞龙带》、《蓝腰带》、《乾坤带》、《鸳鸯带》、《门栓记》、《雌雄鞭》、《青石岭》等。同时，戏班还到建宁、宁化、将乐、明溪、邵武、光泽等县甚至到江西省的黎川、广昌、石城等地演出；在与江西赣剧及京剧等剧种的互相交流中，吸收它们的传统剧目及表演艺术。据60年代统计，传统剧目共有300多个。

　　1960年，泰宁县成立梅林戏剧团，参加省青年演员会演。“文化大革命”期间，剧团被解散，剧本、服装、道具等遭焚毁。1979年恢复建制，加强剧目建设，新编历史剧《贬官记》在省第18届戏剧会演中获奖。1992年6月，参加在泉州举行的全国“天下第一团”（南方片）的演出，荣获大戏优秀剧目奖。1995年，该剧又获省首届百花文艺奖。据统计，1995年上演的《贬官记》、《难咽的苦果》、《顾青云》等14个剧目共202场。1996年，在福建省第20届戏剧会演上，泰宁县梅林戏剧团演出的《关公怒》获剧目、导演等奖项。同年2月29日，在泰宁县宣传文化“五个一工程”优秀成果表彰大会上，梅林戏《金湖之恋》受到表彰。