词明戏，流传于福清、平潭沿海一带。据平潭县老艺人相传及1963年福清县文化局编印的《词明戏音乐》一书记载，明代，有一官员从江浙一带来福建上任时，带来一个戏班，唱的是高腔，唱白均用“土官话”，为让当地人听懂，特别强调要“词句唱明”，故有“词明戏”之俗称。

　　早期词明戏行当体制，只有生、旦、净、末、丑、贴、外7个角色，艺人自称“梨园子弟”；后台5人，乐器为清鼓、小锣、大锣、大钹和钹。演出时，前台干唱，后台帮腔，使用曲牌多系南曲[驻云飞」、[红袖袄] 、[泣颜回] 等。传统剧目很丰富，有代表性的称“五袍戏”，即红袍戏《刘知远》，白袍戏《薛丁山》，绿袍戏《关羽》，黄袍戏《赵国胤》，黑袍戏《张飞》（另一说是白袍戏《关羽》，青袍戏《梁灏》）。此外，常演的剧目有《葵花记》、《金印记》、《吕蒙正》、《刘锡》、《反五关》、《乌盆判》、《潘葛思妻》、《孟宗哭竹》等。尚有《孩儿井》、《白马尊王》、《杀鬼魂》、《九使传》、《金凤记》、《烈妇记》等，为本省其他剧种所罕见。

　　清初至中叶，词明戏进入兴盛时期，戏班从20多人发展至六七十人，行当角色从7个发展至9角，随后又衍变为IZ个角色。剧目也增加了《三国》、《杨家将》等连台本戏。

　　清中叶后因唱方言的平讲戏盛行，词明戏开始衰落。

　　到20世纪20年代，福清县仅存一个词明班，在一次前往平潭岛演出中，因渡船过海遇风浪而翻沉，大部分艺人罹难，词明戏从此濒临消亡，少数艺人改习提线木偶，用词明戏音乐曲调演唱，时称“词明线戏”，仅在民间社火神诞、婚丧喜庆期间作业余演出。

　　1958年，福清县文化部门对词明戏进行挖掘、抢救工作，收集到一批清初至清末的传统剧目手抄本，其中最早的有，清雍正年间（1723～1735年）《光武中兴》，乾隆年间（1736～1795年）《金凤记》、《烈妇记》、《 杨文广征西》等。1960年7月，福清县成立词明戏研究会，组织老艺人与文艺工作者整理音乐曲牌100多支，同时，排练失传剧目《杀鬼魂》、《孩儿井》、《朱砂痕》、《夜会》等折子戏，于1961年9月赴省作内部观摩与研究演出，获得省文化局颁发的‘’词明戏枯木逢春，百花园增添一色”锦旗一面。同时，平潭县老艺人成立一个词明戏业余剧团，挖掘、搜集到传统剧本46本。

　　“文化大革命”期间，词明戏剧团被解散，艺人相继亡故，资料大量毁失。现在，福清、平潭城镇已看不到词明戏，惟独在平潭岛南部敖东乡小渔村里，有几个老艺人利用闲暇或民间节日表演“词明线戏”。