2月18日，山西省长治县八义镇师庄村几位村民抬着大红“春”字花灯去参加全村元宵节社火活动，喜庆新春。 新华社发(姚林 摄)

　　正月十五吃元宵，是全国各地的共 同风俗。那么，正月十五，为什么要吃元宵呢？

　　天津市天文学会理事赵之珩介绍说，元宵俗称“汤圆”“汤团”或“圆子”“团子”，南方人还称为“水圆”“浮圆子”。每到正月十五，几乎家家户户都要吃元宵。

　　元宵

　　节吃元宵的习俗大约形成于宋代。据记载，唐朝时，元宵节吃“面茧”“圆不落角”。到了南宋，出现了“乳糖圆子”，这应该就是汤圆的前身。宋代周必大所写的《元宵煮浮圆子》诗，里面有“星灿乌云里，珠浮浊水中”的诗句。及至明朝，“元宵”的称呼就比较多了。

　　民俗专家表示，元宵一开始多被称为“汤圆”，因为它开锅之后漂在水上，煞是好看，让人联想到一轮明月挂在云空。天上明月，碗里汤圆，家家户户团团圆圆，象征着团圆吉利。因此，吃元宵表达的是人们喜爱阖家团圆的美意。（记者 周润健 蔡玉高）